Message de la ministre : Journée mondiale contre le paludisme

Aujourd'hui, en cette Journée mondiale contre le paludisme, nous rappelons à quel point le fardeau mondial du paludisme demeure lourd. Cette maladie est l'une des principales causes de décès parmi les enfants de moins de cinq ans à l'échelle planétaire. Elle affecte de manière disproportionnée les jeunes enfants et les femmes enceintes qui vivent en Afrique subsaharienne. En 2008, selon les estimations, 800 000 enfants en seraient morts.

Le gouvernement du Canada, par l'entremise de l'Agence canadienne de développement international (ACDI), travaille avec diverses organisations pour lutter contre cette maladie.

En novembre dernier, l'ACDI a lancé sa stratégie sur les enfants et les jeunes, qui met l'accent sur la santé des mères et des enfants. Grâce à cette stratégie, l'ACDI oeuvre à protéger les enfants et les mères contre le paludisme et d'autres causes importantes de mortalité infantile en fournissant des moustiquaires de lit, des médicaments antipaludiques et des vaccins, en favorisant une meilleure nutrition et en offrant des soins de santé fiables plus près du domicile.

En fait, le Canada appuie depuis longtemps la distribution de moustiquaires de lit gratuits afin de prévenir le paludisme. Ainsi, depuis 2003, l'ACDI a aidé à distribuer plus de 7,9 millions de moustiquaires de lit en Afrique par l'entremise de partenariats avec la Croix-Rouge canadienne, UNICEF et Vision mondiale. On estime que ces moustiquaires ont sauvé environ 121 000 vies et que cette initiative a joué un rôle dans la réduction substantielle qui tend à être observée quant aux décès attribuables au paludisme.

Une grande part de la lutte de l'ACDI contre ce fléau repose sur l'élargissement de l'accès aux traitements antipaludiques pour les pauvres. Dans ce but, l'Agence fournit 60 millions de dollars pour accroître l'accès aux traitements contre le paludisme et la pneumonie dans les collectivités, deux des principales causes mondiales de décès chez les enfants. Cette initiative devrait sauver plus de 135 000 vies.

L'ACDI soutient également d'autres initiatives de lutte contre le paludisme grâce à une contribution importante de 978,4 millions de dollars au Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme depuis sa création en 2002. Approximativement le quart de ces fonds sont consacrés au paludisme.

En combinant la distribution de moustiquaires de lit et les médicaments antipaludiques à d'autres interventions relatives à la santé dans les pays en développement, le Canada met de l'avant une approche novatrice et efficace qui contribuera concrètement à éradiquer le paludisme.