Le droit àl'éducation fait partie de la Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948. C'est aussi un droit garanti par la Convention relative aux droits de l'enfant de 1989.
C'est pourquoi, en 2000, les Nations Unies ont fixé huit Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), y compris :
De plus, lors du Forum mondial sur l'éducation tenu la même année àDakar au Sénégal, des organisations du monde entier se sont engagées en faveur de l'Éducation pour tous.
Le Canada fait partie des 164 pays qui se sont engagés àatteindre les six objectifs de l'Éducation pour tous, et l'ACDI a adapté ses politiques et programmes en conséquence. Ces objectifs visent àrépondre aux besoins d'apprentissage de tous les enfants, jeunes et adultes d'ici 2015:
Objectif 1 : Développer et améliorer la protection et l'éducation de la petite enfance, notamment celles des enfants les plus vulnérables et défavorisés.
Objectif 2 : Faire en sorte que tous les enfants, y compris les filles, les enfants en difficulté et ceux appartenant àdes minorités ethniques, aient accès àun enseignement primaire obligatoire, gratuit et de qualité, et qu'ils puissent le suivre jusqu'àson terme.
Objectif 3 : Assurer aux jeunes et aux adultes un accès équitable àdes programmes adéquats ayant pour objet l'acquisition de connaissances et de compétences indispensables dans la vie courante.
Objectif 4 : Améliorer de 50 % les niveaux d'alphabétisation des adultes, surtout des femmes, et assurer àtous les adultes un accès équitable aux programmes d'éducation de base et d'éducation permanente.
Objectif 5 : Instaurer l'égalité entre les hommes et les femmes dans l'enseignement primaire et secondaire en veillant notamment àassurer aux filles un accès équitable àune éducation de base de qualité.
Objectif 6 : Améliorer la qualité de l'éducation de façon àobtenir pour tous des résultats d'apprentissage reconnus et quantifiables, notamment en ce qui concerne la lecture, l'écriture, le calcul et les compétences indispensables dans la vie courante.
Le Canada souscrit àcette vision globale de l'éducation ancrée dans les droits humains et appuie en ce sens le Partenariat mondial pour l'éducation, autrefois appelé Initiative pour une mise en œuvre accélérée de l'Éducation pour tous. Ce partenariat contribue àmobiliser les ressources et àintensifier les progrès vers l'atteinte de l'OMD 2 et des objectifs de l'Éducation pour tous. Le Canada appuie vivement ses politiques axées sur les résultats d'apprentissage, l'éducation des filles et les États fragiles.
Cependant, malgré les progrès observés dans les pays en développement durant les dix dernières années, 67 millions d'enfants dans le monde - dont environ 53 % sont des filles - n'ont toujours pas accès àune éducation de base.
En effet, dans les pays en développement, plusieurs obstacles empêchent les enfants d'obtenir une éducation de base, y compris :
Pour les filles, les enfants appartenant àdes groupes ethniques minoritaires, les enfants handicapés et les enfants qui vivent dans une région en conflit, les obstacles sont encore plus nombreux. Une population active éduquée est essentielle pour favoriser une croissance économique durable et réduire la pauvreté.
La stratégie de l'ACDI sur les enfants et les jeunes comprend un volet portant sur l'accès àune éducation de qualité pour tous les enfants, surtout les filles. L'éducation de base demeure un secteur de premier plan pour l'aide au développement officielle du Canada. L'inscription des enfants àl'école est une priorité, tout comme la rétention des enfants en classe pendant les dix premières années de scolarité soit un cycle complet d'éducation de base.
L'ACDI aide les pays en développement à:
Les efforts de l'ACDI ont pour but de mettre en place des systèmes d'éducation efficaces qui permettront aux enfants et aux jeunes d'acquérir une éducation de base, soit des connaissances et des compétences dont ils ont besoin dans la vie quotidienne et qui serviront de fondements àleur apprentissage continu. Ces compétences leur permettront aussi de tirer parti des possibilités économiques sur le marché du travail et de participer activement àl'évolution de leurs collectivités.
La stratégie de l'ACDI sur la croissance économique durable comprend également des investissements dans le capital humain, comme la formation professionnelle axée sur les compétences et sur la demande du marché du travail (y compris l'alphabétisation et la formation en calcul).
Le Canada soutient des programmes axés sur l'éducation dans les pays en développement àtravers des organisations multilatérales et des partenariats tels que le Partenariat Mondial pour l'Éducation, et par le biais d'organisations non gouvernementales canadiennes qui interviennent dans ce secteur.
Durant les six dernières années, l'ACDI a alloué en moyenne 10 % du budget total de l'aide àl'éducation de base. En 2010-11, le soutien financier du Canada àl'éducation dans les pays en développement représentait un total de 416 millions de dollars, ce qui inclut le soutien àla formation des enseignants, la programmation au secondaire et au collège, ainsi que la programmation pour une éducation de base de qualité (347 millions de dollars).
En juin 2011, la ministre Oda a annoncé un soutien de 37 millions de dollars àdes projets destinés àoffrir un avenir plus prometteur aux enfants et aux jeunes de la génération actuelle, la plus nombreuse que l'histoire ait connue. Dans le cadre de certains de ces projets, le gouvernement du Canada appuiera le travail d'organisations en Jordanie, au Malawi, au Mali, au Libéria, au Lesotho et en Éthiopie pour permettre un accès àune éducation de qualité pour les enfants d'âge scolaire, en particulier les filles.
Afin de promouvoir une éducation de qualité dans les pays en développement, l'ACDI s'appuie sur sa longue expérience en matière d'éducation pour étendre la portée d'approches déjàéprouvées. Ses réalisations récentes témoignent des progrès accomplis pour l'éducation des enfants et des jeunes.