Amélioration de la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants au Honduras grâce au partage de la responsabilité de la santé familiale avec les hommes

Dans de nombreuses régions du Honduras, la responsabilité de la santé familiale revient encore à la femme. En général, les hommes ne s'occupent pas des soins aux femmes enceintes et aux enfants, et on ne s'attend pas à ce qu'ils le fassent. Par conséquent, bon nombre de femmes et d'enfants sont en mauvaise santé et l'accès aux services de santé leur est restreint.

Don Ramon, surveillant et accoucheur traditionnel, qui chante avec le groupe de la collectivité Las Crucitas, à l'occasion d'une séance de formation.

Mais grâce à un projet financé par l'ACDI qui est mis en oeuvre dans les provinces de Copán et de Santa Bárbara, cette situation a changé et de nombreux hommes honduriens militent maintenant de façon active et engagée pour la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants (SMNE).

Don Ramon est l'un de ces hommes. Dans son village, il voit à la mise en oeuvre de la stratégie nationale sur la santé et agit comme accoucheur traditionnel. Deux événements l'ont motivé à jouer son nouveau rôle : il a dû élever la fille de sa soeur lorsque celle-ci est décédée pendant son accouchement, et lors des accouchements de sa femme, il était tout simplement impossible d'aller dans un centre de naissance. Il a donc dû apprendre à prêter main-forte à sa femme pendant l'accouchement à la maison. Don Ramon remet actuellement en question les rôles assignés aux hommes et aux femmes au sein de sa collectivité.

En 2006, grâce au soutien de l'ACDI, la Croix-Rouge canadienne a entrepris un projet visant à améliorer la SMNE en partenariat avec la Croix-Rouge hondurienne, le ministère de la Santé du Honduras et plusieurs organisations municipales et collectivités locales.

Le projet REDES (qui signifie réseaux en espagnol) vise à renforcer les réseaux dans la collectivité, à soutenir des stratégies nationales en matière de SMNE, à renforcer le système de santé et à accroître la participation des hommes aux activités pendant la grossesse, pendant l'accouchement et après celui-ci. Ainsi, ce projet aidera le Honduras à atteindre les quatrième et cinquième Objectifs du Millénaire pour le développement, à savoir réduire la mortalité infantile et améliorer la santé maternelle. En outre, le projet correspond au thème prioritaire de l'ACDI, qui consiste à assurer l'avenir des enfants et des jeunes et à améliorer la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants.

Les bénévoles de la Croix-Rouge, le personnel de santé et les dirigeants communautaires ont reçu une formation pour sensibiliser les membres de la collectivité à l'importance de promouvoir la santé et la nutrition des enfants, notamment en encourageant l'allaitement maternel exclusif et la prévention des maladies, comme la diarrhée, et en tenant compte de la question de l'égalité entre les femmes et les hommes. Les collectivités ont aussi reçu une formation pour les aider à reconnaître les signes de danger pendant la grossesse, pendant l'accouchement et après la naissance du nouveau-né. Les groupes de soutien en matière de santé à l'intention des hommes jouent aussi un rôle important pour rejoindre ces derniers et leur donner la formation dont ils ont besoin pour apporter leur soutien dans le cadre d'activités en lien avec la SMNE et prendre des décisions éclairées au sujet de la santé de leur famille et de la leur.

Elaine Hernandez, déléguée de la Croix-Rouge canadienne au Honduras, a constaté par elle-même la façon dont le projet REDES et sa priorité (l'égalité entre les femmes et les hommes) ont permis d'améliorer le partage de la responsabilité de la SMNE avec les hommes : « Un médecin travaillant à une clinique voulait seulement recevoir les femmes — les hommes n'avaient pas leur place là — et maintenant, il prête son stéthoscope au mari pour qu'il puisse écouter les battements de coeur du foetus. Ce geste permet ainsi à l'homme de se rapprocher de son enfant! Une infirmière travaillant à une clinique de maternité affirme que le mari accompagne maintenant sa femme pendant l'accouchement. Elle prend des photos des couples lorsqu'ils quittent la clinique avec leur bébé dans les bras. »

Don Ramon est un modèle pour ces hommes. En effet, les femmes et les hommes des villages avoisinants le considèrent comme étant la référence en matière de grossesse, d'accouchement et de soins postnatals. Mais ce n'est pas tout : il peut aussi livrer des messages importants au sujet de la santé et de l'égalité entre les femmes et les hommes par l'entremise de chansons. En effet, il a même enregistré un CD contenant 16 chansons qu'il est souvent invité à interpréter à l'occasion de foires sur la santé communautaire avec son groupe « The Aguileros ».

Depuis 1997, la Croix-Rouge canadienne joue un rôle actif dans le secteur de la santé des mères et des enfants partout dans le monde, notamment en Amérique latine. Au cours des sept dernières années seulement, la Croix-Rouge canadienne a investi plus de 70 millions de dollars dans des projets axés sur la SMNE dans 20 pays en développement, ce qui a permis de rejoindre plus de 12 millions de personnes directement et 40 millions indirectement.