Le Fonds canadien pour l'Afrique, doté d'un budget de 500 millions de dollars, a été lancé au Sommet du G8 à Kananaskis (Alberta) en juin 2002. Il appuie le Plan d'action pour l'Afrique du G8 qui a été élaboré en réponse aux priorités énoncées dans le Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (NEPAD). Le NEPAD est le premier plan conçu en Afrique qui a pour but de mettre le continent sur la voie de la croissance et du développement durable et de faire en sorte qu'il s'inscrive dans le contexte du développement au cours du XXIe siècle.
Le Fonds complète les programmes bilatéraux courants de l'Agence canadienne de développement international (ACDI) pour l'Afrique, qui totaliseront 6 milliards de dollars échelonnés de 2002 à 2007. Il complète également d'autres initiatives du gouvernement du Canada telles que l'élimination de tous les tarifs douaniers et de tous les quotas sur la plupart des importations provenant des pays les moins développés, dont 34 se trouvent en Afrique. Ces initiatives prévoient également des modifications à la loi qui permettront aux Africains d'avoir accès, à prix abordable, à des médicaments d'importance vitale pour soigner le VIH/sida, le paludisme et d'autres maladies graves.
En 2006, la ministre de la Coopération internationale, Mme Josée Verner, a approuvé une prolongation de 18 mois, dans les limites du budget actuel. Grâce à cette décision, les responsables des projets avaient jusqu'au 31 mars 2008 pour achever les activités prévues et obtenir des résultats durables. Au cours des six mois suivants, le Secrétariat du Fonds pourra effectuer le travail administratif lié à la clôture du Fonds, y compris le traitement des paiements et la préparation des rapports sur les résultats.
Caractéristiques principales
Les politiques qui déterminent les orientations du Fonds sont le NEPAD et le Plan d'action du G8 pour l'Afrique.
Le Fonds prend appui sur le leadership des Africains et la prise en charge par ces derniers, à l'appui des priorités énoncées dans le NEPAD.
Le Fonds se concentre sur la programmation panafricaine et régionale à l'appui des objectifs du NEPAD.
Le Fonds soutient des activités qui ont des retombées stratégiques à long terme, comme l'accès aux marchés internationaux.
Le Fonds soutient l'évaluation par les pairs effectuée par les Africains, qui permet non seulement l'autoévaluation, mais aussi le soutien et l'apprentissage réciproque.
Le Fonds favorise un rôle actif pour la société civile africaine et la participation du public grâce au Fonds d'information sur le NEPAD
Administration
Le Fonds canadien pour l'Afrique est administré par un secrétariat à l'ACDI qui collabore avec des partenaires africains, canadiens et internationaux, avec d'autres directions générales de l'ACDI et d'autres ministères du gouvernement du Canada. Chaque année, le Fonds canadien pour l'Afrique fait le bilan de ses activités dans le cadre du rapport annuel présenté par le Canada au G8 sur le Plan d'action pour l'Afrique et du Rapport ministériel sur le rendement de l'ACDI.