Campagne citoyenne pour la représentation des femmes au sein des administrations locales au Pakistan

Lors d'élections passées, des dizaines de milliers de femmes au Pakistan se sont portées candidates en vue d'intégrer les administrations locales, et ce, en vertu d'une nouvelle loi permettant aux femmes d'occuper 33 % des sièges.

Un grand nombre des 36 000 conseillères nouvellement élues étaient analphabètes et pauvres, et ne détenaient aucune expérience politique. Afin de les aider à renforcer leurs capacités, le gouvernement du Canada a financé un projet de 2 millions de dollars par l'intermédiaire de l'Aurat Foundation, son partenaire local, en vue de mettre sur pied 5 centres de ressources au niveau provincial et 70 au niveau régional.

Ces centres ont permis aux nouvelles politiciennes d'acquérir des compétences essentielles, dont l'élaboration et la gestion de budgets; le recours aux procédures judiciaires pour réparer les injustices; la contribution à l'égalité entre les femmes et les hommes, ainsi que la planification et la réalisation de projets destinés à améliorer la qualité et la prestation des services sociaux; la création d'importants réseaux locaux et nationaux, ainsi que l'accroissement de la sensibilisation aux droits de la femme.

Bien des conseillères ont mis leurs nouvelles connaissances et compétences en pratique. Grâce à leur intervention, elles ont obtenu pour leurs collectivités un financement accru dans les domaines de l'eau, de l'hygiène, de la santé et des projets éducatifs. D'autres ont aidé des particuliers à remporter des batailles

juridiques ou ont elles-mêmes dénoncé avec succès des fonctionnaires malhonnêtes. La première célébration de la Journée internationale de la femme, le 8 mars, dans plusieurs districts, a marqué une réussite importante des conseillères.

À l'origine, le mandat des centres était d'épauler les conseillères. Or, environ la moitié de leur clientèle quotidienne sont des femmes cherchant un soutien pour remédier à leurs problèmes personnels, souvent liés à la désintégration et à la violence familiales. Un nombre croissant de centres offrent maintenant des cours d'alphabétisation, des programmes de formation professionnelle et des soins de santé de base, en plus de fournir de l'information et un soutien pour aider ces femmes à accéder au crédit et de les mettre en relation avec les membres élus de leur conseil.

En outre, ces femmes se déplacent de plus en plus pour visiter les centres, assister aux réunions de conseil et se rencontrer, afin d'établir un réseau de relations ou défendre les intérêts de leurs collectivités, ce qui constitue un autre résultat inattendu. Impressionné par le nombre de femmes présentes aux réunions de district, un haut fonctionnaire a déclaré qu'il n'avait jamais vu autant de femmes et qu'il se demandait même d'où elles pouvaient venir.

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