Dégradation des terres

Selon la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CLD), la désertification est définie comme « la dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides sèches par suite de divers facteurs ». La dégradation des terres, soit la disparition de la productivité dans toutes sortes de sols, est le résultat d'une sécheresse d'origine climatique et d'une diversité de pratiques non viables de gestion agricole et forestière. La désertification, surtout dans l'Afrique subsaharienne, contribue directement à la rareté de l'eau douce, à l'insécurité alimentaire, à la famine, à la migration et aux conflits.

La dégradation des terres peut entraîner la rareté des aliments et de l'eau, la perte de revenu, les conflits en raison du manque de ressources et la dégradation environnementale. En outre, la dégradation des terres et la pauvreté sont étroitement liées. Les personnes touchées par une dégradation des terres sont majoritairement les pauvres qui habitent dans les milieux ruraux et dépendent de la terre pour survivre. Souvent, ils doivent se faire concurrence pour obtenir ces ressources naturelles de plus en plus rares. Par conséquent, la terre s'appauvrit davantage et le cycle de la pauvreté se perpétue.

Ici comme dans le monde entier, le Canada prend des mesures afin de renverser les effets de la dégradation. L'Agence canadienne de développement international (ACDI), à titre de représentant national de la dégradation des terres et de la désertification à l'échelle internationale, dirige les initiatives canadiennes de collaboration avec la CLD et considère la dégradation des terres comme une priorité relativement à la viabilité de l'environnement. Grâce à des plans d'action nationaux établis en collaboration avec la CLD, le Canada appuie de nombreuses initiatives durables de réduction de la pauvreté et de gestion des terres axées sur le partenariat à l'étranger, surtout en Afrique subsaharienne.

Des trois conventions de Rio adoptées en 1992, la CLD est le seul instrument ayant force obligatoire qui est reconnu à l'échelle internationale et touche la dégradation des terres dans les zones rurales arides. Grâce à l'adhésion de 191 parties dans le monde, notamment le Canada, la CLD encourage les façons d'atténuer et de renverser la dégradation des terres grâce à des programmes nationaux et locaux novateurs et à des partenariats internationaux de coopération. L'ACDI favorise la gestion viable des terres à l'échelle nationale et internationale à l'aide d'une approche qui vise à réduire la pauvreté en renforçant les capacités des collectivités touchées afin de lutter contre la dégradation grâce à une assistance technique, une formation et des investissements modérés en matière d'équipement.


À l'échelle locale, l'ACDI soutient une grande gamme d'initiatives communautaires, notamment : plantation d'arbres pour réduire l'érosion et fournir des aliments, du carburant, du bois d'oeuvre et des revenus; amélioration des pratiques de labour léger et de pâturage pour préserver la précieuse couche arable et le manteau végétal; irrigation durable pour récupérer la productivité des sols; surveillance de l'environnement afin de cerner les zones le plus à risque.

Pour en savoir davantage sur la manière dont l'ACDI contribue à la viabilité environnementale planétaire, consulter :

• Évaluation environnementale
• Viabilité de l'environnement
• Ensemble de politiques
• Développement du secteur privé
• Banque de projets
• Programmes

Pour en savoir davantage sur la désertification, consulter :

• Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification
• Rapport de l'Université des Nations Unies publié relativement à la désertification (2007) (en anglais)
• Forum dont le Canada est l'hôte : Journée mondiale de lutte contre la désertification et la sécheresse (2008) (en anglais)