L'histoire de Juma

Lorsque la grand-mère de Juma l'a amené au centre d'alimentation thérapeutique dirigé par Tearfund ― une organisation locale sans but lucratif située à Korr, dans le district de Marsabit au Kenya ―, personne ne s'attendait à ce qu'il survive un jour de plus. Émacié, l'enfant de six mois n'avait plus que la peau et les os. Il souffrait de malnutrition sévère et de complications médicales, comme la fièvre et la diarrhée. Il était trop fatigué et souffrait trop pour pleurer. Mais ses yeux étaient clairs, et on y lisait sa détermination. Il n'était pas prêt à mourir.

Dès qu'elle l'aperçut, Olivia Agutu, la nutritionniste de Tearfund, a rapidement amené le bambin au centre de stabilisation. Juma mesurait 59 cm; il était deux fois plus petit et pesait deux fois moins qu'un enfant normal. La circonférence de son bras à mi-hauteur mesurait seulement 7,4 cm. Le risque de décès d'un enfant dont le bras a une circonférence inférieure à 11 cm est très élevé.

Olivia et le personnel infirmier du centre ont porté un intérêt spécial à Juma. On lui a donné du lait thérapeutique pendant deux semaines et on s'est occupé de ses problèmes médicaux. Il se nourrissait bien et a réagi rapidement aux médicaments administrés. Il a commencé à prendre du poids. Une fois sa situation stabilisée, Juma a été retourné chez lui pour poursuivre le traitement thérapeutique. Les visites quotidiennes et la surveillance étroite effectuées par l'infirmière de Tearfund ont grandement contribué au rétablissement de Juma, qui était complètement transformé. Il a continué à prendre du poids et à grandir. Sa peau avait de nouveau une teinte saine. Et surtout, un grand sourire illuminait son visage.

L'aide fournie par l'Agence canadienne de développement international à la Banque canadienne de grains (BCG) facilite l'achat et la distribution de vivres qui allègent les souffrances des populations touchées par des situations d'urgence et par la faim chronique partout dans le monde. Les enfants comme Juma, qui vivent dans la pauvreté chronique, dépendent de l'aide alimentaire fournie par l'intermédiaire de ce partenariat.

Les 15 organismes membres de la BCG travaillent avec des partenaires locaux, comme Tearfund, partout dans le monde pour cerner les besoins et les priorités, ce qui leur permet de venir en aide aux plus vulnérables. Grâce à ces partenariats, ils ont déterminé que le district de Marsabit était dans le besoin. Les besoins fondamentaux d'innombrables Kenyans ont par conséquent été comblés.

Juma, un des bénéficiaires du programme de nutrition de Tearfund, a été découvert par une religieuse catholique au cours de ses activités de proximité; celle-ci a immédiatement recommandé qu'il soit amené au centre géré par Tearfund. La grand-mère de Juma a déclaré à Olivia, d'un ton empreint de gratitude : « Je sais que mon petit-fils serait mort si je ne l'avais pas amené au centre. Cet enfant sera mes yeux lorsque je vieillirai. Merci d'avoir sauvé la vie de mon petit-fils ».

« Nous sommes tellement contents de l'aide apportée par Tearfund, a déclaré Wambile, le chef local de Korr. Même si le programme de nutrition est terminé, il nous reste les connaissances transmises par Tearfund ».

Le gouvernement du Canada et la Banque de céréales vivrières du Canada sont convaincus que la lutte contre la faim est une condition préalable au développement à long terme. Tous deux fournissent des vivres aux populations souffrant de la faim et sauvent des vies partout dans le monde depuis 25 ans.