Promouvoir l'éducation au Bhoutan

Le Bhoutan est un petit pays enclavé entre la Chine et l'Inde. Son gouvernement est conscient du fait que, compte tenu de la population peu nombreuse du pays, les perspectives de développement de l'économie passent par l'éducation de sa future main-d'œuvre. À ce titre, l'éducation est une priorité nationale, et le gouvernement s'est engagé à la rendre accessible à chaque enfant d'âge scolaire. Il s'agit d'un défi de taille pour un pays qui connaît une pénurie d'enseignants, malgré les incitatifs du gouvernement.

Cet engagement a été honoré, du moins en partie, grâce aux initiatives gouvernementales de la dernière génération. Le gouvernement a ouvert plus de 300 écoles, dont la moitié dans des collectivités rurales, que les parents ont aidé à construire à partir de matériaux fournis par le gouvernement.

Plus de 70 % des enfants ont maintenant accès à l'enseignement primaire. Toutefois, les écoles primaires sont très rudimentaires car elles sont souvent dépourvues d'électricité. De même, l'eau potable et les installations sanitaires y sont souvent restreintes.

Le Fonds canadien d'initiatives locales (FCIL) est partenaire dans cet effort. En fait, l'aide financière du FCIL au Bhoutan est destinée exclusivement à des projets dans le secteur de l'éducation. Au cours des 15 dernières années, le financement du FCIL a permis aux partenaires locaux d'acheter des livres et des fournitures scolaires, de construire et d'équiper des laboratoires de sciences dans les écoles secondaires, de construire et de rénover des résidences pour jeunes filles dans deux établissements, de donner des cours de perfectionnement aux enseignants et aux directeurs, ainsi que de produire des manuels scolaires locaux.

Par exemple, on a utilisé les fonds du FCIL pour acheter 167 radiocassettes qui ont été distribuées aux écoles primaires rurales. Les écoles des régions éloignées sont désormais reliées au reste du monde grâce à la radio à ondes courtes et ont accès aux émissions du service de radiodiffusion du Bhoutan.

Les fonds ont également permis l'achat de deux ordinateurs et d'une imprimante nécessaires à la production d'une émission de radio hebdomadaire, « Education Calling for Teachers » (appel aux enseignants). Cette émission s'adresse aux enseignants, notamment ceux qui travaillent dans les régions éloignées. Elle présente des idées novatrices sur les stratégies pédagogiques et la gestion de classe, les nouvelles politiques en matière d'éducation et des plans de cours. Elle invite également les enseignants à transmettre leurs questions et leurs problèmes afin que l'on en discute en ondes.

Les fonds du FCIL ont contribué à acheter des livres pour les bibliothèques des écoles secondaires de Damphu, de Gelyphug et de Gyelposhing. Plus de 2 500 livres en anglais ont été distribués, dont des romans, des ouvrages de référence et des séries complètes d'encyclopédies. Ces écoles de premier cycle du secondaire étaient alors reclassées comme écoles de deuxième cycle du secondaire, et la mise à niveau de leur bibliothèque était donc essentielle.

La directrice de l'école secondaire de Gelephu, Mme Sangay Zam, qui a obtenu sa maîtrise en éducation à l'Université du Nouveau-Brunswick grâce à une bourse de l'ACDI, explique : « Nous avons organisé une saison de lecture structurée et systématique afin d'inculquer aux enfants l'amour des livres tout en renforçant leurs compétences en lecture. »

« Au cours des trois dernières années, nous avons été très chanceux d'avoir pu emprunter des livres de notre choix à la bibliothèque, explique Kinley Wangmo, un élève de dixième année. Les enseignants ont également organisé des discussions sur les lectures et présenté des critiques et des expositions de livres comme projets pendant les vacances. »

Les fonds du FCIL ont fourni des ressources afin que les enseignants de 16 écoles du district de Zhemgang puissent produire du matériel didactique pour leurs cours. Les ressources comprenaient un rétroprojecteur portatif, un tranche-papier, des pelliculeuses, ainsi que des ciseaux, des plumes à dessin, du papier, de la colle, de l'étoffe de flanelle et un jeu d'aquarelle. Les enseignants ont produit des tableaux de papier, des cartes de bingo, des dominos illustrés, des cartes-éclair, des jeux de cartes et des casse-tête pour les cours de mathématiques et d'anglais. Pour les cours de sciences, ils ont produit des poulies de bois et des brouettes, des roues et des essieux.

Gomchen Tenzin, de l'école primaire de Nimshong, a utilisé le centre pour élaborer du matériel pédagogique de qualité pour les écoles du district. Il dit que « toutes les écoles qui ont reçu ce matériel didactique l'ont trouvé très utile et instructif, surtout les écoles qui ont peu de personnel et dans lesquelles les enseignants doivent faire la classe à deux ou trois niveaux en même temps ».

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Aperçu

Au Bhoutan, le FCIL finance des projets d'éducation. La présence du Canada dans le secteur de l'éducation dans ce pays a toujours été très solide. Le père W. Mackey, un jésuite canadien, a aidé le gouvernement royal du Bhoutan à mettre en place un système d'enseignement secondaire laïc. Il a vécu dans ce pays pendant plus de 30 ans. Plus de 50 Canadiens y ont enseigné dans des écoles, et plus de 60 enseignants bhoutanais ont étudié dans des institutions canadiennes. Avec l'expansion rapide du système scolaire, les besoins dans le secteur de l'éducation sont énormes.

Le FCIL a permis de financer les projets suivants : l'achat d'ouvrages de bibliothèque, d'instruments scientifiques, de matériel, de fourneaux éconergétiques pour les écoles rurales; l'établissement de laboratoires de sciences ainsi que de dortoirs pour les filles; la prestation d'une formation aux enseignants et aux directeurs d'écoles; et la production de manuels rédigés sur place. Parmi les récents projets, mentionnons le soutien radio à des écoles éloignées et le renforcement du centre d'informatique du collège.

Pour plus d'information provenant du terrain, veuillez consulter le site du bureau de la coopération canadienne. (en anglais seulement)